Саудовская Аравия

Саудовская Аравия получила свое название от имени правящей династии Саудитов, изначально пришедшей к власти в 18 веке. Здесь находится провинция Хиджаз - родина Пророка Мухаммеда и колыбель ислама. Это, а также приверженность Саудитов ваххабизму (строгой интерпретации суннитского ислама) определили ту огромную роль, которую религия играет в национальном самосознании страны.

Саудовская Аравия была основана как государство в 1932 году королем Абдул Азизом. Он отвоевал Хиджаз у династии Хашимитов и объединил страну под властью своей династии. После смерти Абдул Азиза в 1953 году страной правят один за другим его сыновья.
С тех пор как добыча нефти превалирует в экономике Саудовской Аравии, страна оказалась в непростой ситуации: она разрывается между верностью ваххабизму и традициям, с одной стороны, и возможностью пользоваться богатствами, получаемыми благодаря эксплуатации нефтяных скважин - с другой. Ваххабизм распространился на Аравийском полуострове в XVIII-XIX веках, в период правления династии Саудитов. Это исламское учение, основанное на строгом следовании Корану, выступает против внедрения современных технологий (автомобилей, телевизоров, телефонов, не говоря уже об Интернете и о компьютерах) и проведения социально-политических реформ. Первым о необходимости модернизации страны заговорил Фейсал, один из сыновей Ибн-Сауда. Фейсал взошел на трон в 1964 году, заставив отречься от престола своего брата Сауда. Однако страна прогрессировала очень медленно, поэтому широкие массы населения перемен не ощутили.

Но в настоящее время страна начинает активное развитие туристической отрасли.
С 2016 года в Саудовской Аравии реализуется масштабная программа трансформации страны Vision 2030, призванная уменьшить зависимость экономики от нефтедобычи. Основная цель мегапроекта - добиться диверсификации экономики при одновременном развитии инфраструктуры, модернизации образования и здравоохранения, а также интенсивном развитии рекреационной сферы. Чтобы привлечь в королевство туристов, будет проведен ряд реформ, направленных на развитие отрасли.
Благодаря своему географическому положению Саудовская Аравия обладает мощным потенциалом для развития пляжного отдыха - королевство имеет самую протяженную береговую линию на Красном море. С противоположной стороны страна омывается водами Персидского залива. В рамках проекта Vision 2030 запланировано строительство нового центра пляжного туризма на берегу Красного моря. Площадь мегакурорта превысит 34 тыс. кв. км. Дресс-код для отдыхающих планируют сделать таким же, как и на большинстве популярных курортов.

Не менее амбициозный проект саудовских властей - создание технологичного инновационного города Неом. По замыслу создателей Неом станет первой свободной экономической зоной в стране. Строительство футуристического мегаполиса посреди пустыни оценивается в $500 млрд. Неом будет обеспечиваться электроэнергией из возобновляемых источников, а его строительство будет проводиться на доходы от высокотехнологичного бизнеса.
Завершить первую очередь строительства планируют к 2025 году. Финансирование будет вестись из фонда частных инвестиций Саудовской Аравии. Кроме того, планируется привлечение инвесторов, в том числе из России.

Рекомендуемые к посещению и места отдыха.

1. Руины Аль-Ула. Местность на северо-западе Саудовской Аравии предложит туристам экзотические скальные образования, а также археологические руины нескольких королевств. Самые известные - Мадаин Салех, включают группы 2000-летних набатейских гробниц. «Вспомните Петру в Иордании - только без толп туристов», - отмечает издание. Правда для широкой публики руины закрыты до конца 2020 года из-за проекта, который готовит их к приему большего потока туристов. Тем не менее, они будут частично доступны с декабря по март для туристов, посещающих фестиваль Winter At Tantora.
2. Местные «Мальдивы» - острова, расположенные в Красном море недалеко от городов Умлудж и Аль-Ваджх. Они, кстати, также частично закрыты, поскольку правительство планирует здесь развитие туризма в рамках программы «Проект Красного моря». Но у туристов есть возможность нанять одного из местных лодочников, чтобы исследовать то, что они называют своей версией Мальдивских островов. Зимой можно увидеть дельфинов. «Инфраструктура в районе проста, но местное гостеприимство не имеет себе равных, как и свежая рыба».
3. Горный юг. Популярные здесь маршруты для отдыха включают походы и экскурсии по исторической деревне Риджал Альма. Правда туристам рекомендуется «проверить ситуацию с безопасностью перед отъездом». Дело в том, что столица региона, Абха, находится примерно в 115 км от йеменской границы, с которым у Саудовской Аравии вооруженный конфликт.
4. «Край Света». Это горное плато в двух часах езды к северо-западу от столицы, Эр-Рияда. Место обеспечивает хороший обзор и удивительную тишину. Также в столице издание рекомендует туристу посещение шумных традиционных рынков Тайба и Сук Аль Зал и недавно отреставрированного исторического района Дирия, прародины правящей семьи Аль Саудов.