Джераш

Удаленный от Аммана на 48 км, Джераш (Гераса) — один из крупнейших превосходно сохранившихся римских городов, находящихся за пределами современной Италии. Джераш находится в плодородной долине и окружен лесистыми холмами. Археологами установлено, что эта местность была населена еще до прихода римлян — найденные следы поселений датируются более чем 6,5 тыс. лет назад. Однако, золотой век города приходился на его римский период, когда Джераш входил в состав Декаполиса. Именно в это время в городе были построены бани и нимфеоны, театры и стадионы, храмы и даже ипподром. Джераш часто называют «Помпеями Востока», поскольку город был погребен под селевыми потоками из-за произошедшего в 746 г н.э. землетрясения, разрушившего практически все города Декаполиса. В результате, Джераш был спрятан от разрушителей под землей вплоть до 1925 г., когда здесь начались археологические работы. К сожалению, раскопана и расчищена только половина города, а часть древней Герасы остается недоступной для изучения — на одном из берегов реки Зарка, некогда разделявшей город на две части, расположен современный поселок. Тем не менее, и в доступной части Джераша есть что посмотреть: стройные ряды колонн, древние мостовые, выложенные из камней разных периодов — эллинистического и римского, открывающаяся с возвышенностей панорама города, восстановленный театр, полуразрушенные, но не потерявшие величия и изящества храмы богов и даже христианские храмы, построенные здесь в VI в.