Мадаба

В 30 км от Аммана по дороге, которой насчитывается около 5000 лет, располагается Мадаба (Медаба, Медва) — бывшая некогда столица моавитского царства, но вошедшая в историю как «мозаичный город» — город, в котором находится первая карта Палестины и окрестных государств, выложенная из мозаики неизвестным пилигримом-картографом в конце VI в. Первоначальная площадь карты составляла 25 × 2 м, а количество разноцветных камней, из которых она была собрана, достигало 2 миллионов. Эта карта столетиями служила мирным паломникам, искавшим путь в Иерусалим. После вторжения крестоносцев в Святую землю в XI в., ими была создана более точная карта, и о мадабском мозаичном чуде забыли на 800 лет.

В 1880 году близ Мадабы поселилось исповедующее христианство бедуинское племя азизиат. При возведении церкви на останках греческой базилики, ими была обнаружена мозаичная карта Святой земли. О своей находке бедуины сообщили в Иерусалимскую православную патриархию, но значение находки не было понято и на фундаменте греческой церкви была построена новая. В результате хорошая часть мозаики была уничтожена, но сохранившаяся часть карты и сегодня привлекает в Мадабу тысячи людей. Также своих зрителей ждут десятки менее масштабных мозаик, рассредоточенные по всем церквям и домам в Мадабе.